„Meine Knochen schmerzen noch immer. Du hast mir ganz schön eingeheizt. Danke. Es war ein wundervolles Gefühl, das ich verspüren durfte, als ich in die Reißzwecken gehämmert wurde. Für einen kurzen Augenblick war ich wieder Jemand. Unsere Schlacht hat Aufmerksamkeit erregt. Und alte Männer können sich doch an nichts mehr erfreuen als an einer Erregung, nicht wahr, Grizz?“

Der schwungvoll durch die Katakomben wandelnde Grizz Lee stoppt seinen Gang und wendet sein Haupt nach hinten. In einer Ecke sieht er den Sprecher der Worte kauern. Ein kurzer Stoßseufzer, dann begibt er sich zu der dunklen Gestalt.

Grizz: "Tja, Gabe. Ich muss Dir tatsächlich Respekt für Deine Leistung zollen. Kurz danach, als ich dann John Smith gegenüber stand, hab ich das Leben in mir auch wieder gespürt. Mehr als in den Wochen zuvor. Ich muss sagen, es war eine gute Idee, dass wir das auf Hardcore-Art geregelt haben."

Der eherne Mythos lächelt verlegen, ob der respektvollen Worte seines auf ihn herabblickenden Gegenübers.

Gabriel Lucifer: „Genug der frischen Nostalgie. Die Leute hier mögen es nicht sonderlich, wenn man vom Gestern spricht. Und es ist heute ja auch gar nicht nötig in der Vergangenheit zu leben. Zu faszinierend erscheint doch unsere Gegenwart. Deine Siege, erst über Stevie, und dann gegen Mich, haben dich in eine gute Position katapultiert. Ein Titelmatch ist die Konsequenz, und das nach so kurzer Zeit.“

Nach so kurzer Zeit, ja. Der Grizzer lehnt sich neben Lucifer an die Wand.

Grizz: "Ich bin wohl schneller angekommen, als ich das selbst erwartet hätte. Aber die wahre Prüfung liegt erst noch vor mir. Heute Abend, Tribune Title Match. Das soll jetzt die Matches gegen Dich und Stevie nicht schmälern, aber es ist doch noch eine kleine Stufe höher, bei einem PPV in einem Eins gegen Eins zu stehen, richtig?"

Bei der Erwähnung des silbernen Schatzes glänzen Gabriels Augen beinahe goldig auf. Sein ewig blasser Blick wandert hinauf zum Grizzman.

Gabriel Lucifer: „Ach ja, der Tribune Belt. Es war toll ihn tragen zu dürfen. Wusstest du eigentlich, dass es der einzige Titel meiner Karriere war, den ich in einem wirklichen Kampf gewonnen habe? Also so ganz ohne Intrigen oder Machtspielchen?“

Hinter seinem Rücken kramt der ehemalige Tribune Champion etwas hervor. Es ist einer der Cotatores Titles, die er – von der Öffentlichkeit beinahe unbeobachtet – eigenmächtig bei Vendetta 89 wieder aktiviert hatte, nachdem die Gürtel seit Jahren still gelegt waren. Die letzten aktiven Champions waren Barqas und Lucifer. Letzterer hat den zweiten Belt an seinen Zögling Blake Milton weitergereicht, mit dem er nun unter dem Namen ‚Father & Son‘ inoffiziell als Cotatores Champion firmiert.    

Gabriel Lucifer: „Einen Titel in der PCWA zu halten ist etwas wunderbares, musst du wissen. Aber es ist gleichzeitig auch ganz furchtbar. Man muss es erlebt haben, um es zu verstehen. Ich wundere mich wirklich, dass Smith es im Herbst seiner Karriere nochmal geschafft hat zu einem Champion zu werden. Das verdient Anerkennung. Und es ist wahrlich dumm von ihm, denn in seinem Zustand könnte jedes Match sein letztes sein. Genau das macht ihn aber auch so gefährlich.“

Ein knappes Lächeln des Grizzman. Er nimmt dem New Yorker das Handicap nach wie vor nicht ab.

Grizz: "Nun. Dann haben Smith und ich wohl was gemeinsam. Wenn man so will, bin ich auch im Herbst meiner Karriere. Oder im zweiten Frühling? Vielleicht sogar im dritten?"

Er lässt den Cotatores Titel nicht aus den Augen. Denkt an Blacky, und dass der endlich mal auftauchen sollte. Vielleicht sollte er die Sache hier einfach schnell beenden, um wieder raus zu können.

Grizz: "Titel, Gabe, sind mir nichts Fremdes. Das Problem, weswegen... oder warte, lass es mich anders nennen... der Anreiz, dass ich wieder hier bin, ist aber der Tatsache geschuldet, dass ich den zweit- und dritthöchsten einer Liga schon hatte. Oder die Tag Belts. Aber was fehlt, ist der größte. Der Beste einer Liga zu sein, das ist mein Ziel. Und ich hab in letzter Zeit oft an die Worte des Night Fighters gedacht. Dass man die Stufen der Treppe, die auf den Olymp führt, eine nach der anderen erklimmen muss."

Die "Cotatores-Stufe" hat er allerdings übersprungen.

Grizz: "Mein Gegner mag angeschlagen sein. Ich glaub es ihm allerdings nicht wirklich. Er weiß ganz genau, auf wen und was er sich heute Abend eingelassen hat. John Smith..."

Harsch unterbricht der immer noch an der Wand lehnende Lucifer den Grizzer.

Gabriel Lucifer: „…Du kennst Smith nicht! Ich habe ihn als Aushängeschild der Firma abgesägt und zeitweise aus der PCWA gejagt. Er wurde von mir mit einem God Killer auf die Matte gehämmert und stand nicht wieder auf. Ein erhabenes Gefühl war das. Ihn, einen der besten Undisputed Gerasy Champions aller Zeiten, besiegt zu haben, ist ein Wert an sich, den du noch nicht in deinen Analen stehen hast.“

Der letzte Satz ruft ein süffisantes Grinsen im Gesicht des letzten GCW Troyan War Gewinners hervor.

Grizz Lee: „Aber ich habe doch dich besiegt?“

Jetzt muss Lucifer laut auflachen. Er feuert dem Mann vor ihm achtlos den Cotatores Titel vor die Füße.

Gabriel Lucifer: „Richtig. Du hast mich besiegt. Aber ich war kein guter Gerasy. Vielleicht war ich nach Bracchus gar der Schlechteste. Ich habe diesen Titel nicht ein einziges Mal verteidigt. Gleich beim ersten Versuch verlor ich ihn an Keevan. Doch die Moral von der Geschichte ist, dass ich Keevan Jahre später um den Tribune Titel schlagen konnte. Und wahrhaftigere Freude durfte ich kaum zuvor und nie danach empfinden, denn ich selbst gewann diesen Gürtel und das Volk jubelte mir zu.“

Mit einem Ächzen versucht der träge gewordene Mythos sich zu erheben.  

Gabriel Lucifer: „Machen wir uns nichts vor. Der Undisputed Gerasy Title ist das Maß aller Dinge in der PCWA. Aber er ist es nur deswegen, weil er dir unendliche Macht verleiht und Ausdruck dessen ist, was die PCWA zu dem macht, was sie ist – ein Spielfeld der Eitelkeiten, gezeichnet von Backstagepolitik, Intrigen und Machtspielchen. Der Gerasy Belt steht nicht zwingend für den sportlichen Aspekt dieser Liga. Das höchste Gold dieser Liga bedeutet nur, dass du es im Machtgefüge dieser Liga an die Spitze geschafft hast, mit allen negativen Begleiterscheinungen. Als Gerasy hast du die Niedertracht in unserer Heimat akzeptiert und bist bereit dieses Monster anzuführen. Du hast deine Reinheit verloren und bist nicht zwingend der beste Wrestler – Das ist nämlich Der Tribune! Der Gerasy holt deine schlechtesten Eigenschaften in dir hervor, der Tribune hingegen die besten!“

Lee reagiert mit einem Stirnrunzeln.

Grizz: "Dann hab ich das falsch verstanden? Ist es nicht der Gerasy, den ich gewinnen sollte, um mich zu beweisen? Ist Smith der bessere Wrestler? Besser als Mad Dog? Hm, ich hab beide schon gewrestled, von daher..." 

Gabriel Lucifer: „Nun, ich finde John steht der silberne Gürtel. Er verdient den Tribune Belt, denn er war schon immer in erster Linie ein guter Wrestler. Für den Gerasy war er mental zu einfach schwach. Deshalb konnte Rage ihn auch besiegen. Der Teufel ist für dieses Spiel wie perfekt geschaffen. John hingegen will einfach nur in einem Ring stehen und kämpfen. Sobald es zum schmutzigen Teil unseres Geschäftes kommt, ist er überfordert. Vielleicht war er deswegen auch so sauer über deinen kleinen Fauxpas bei der House Show. Nervlich war der Mann schon immer ein Wrack…Ups – habe ich dir da etwa gerade eine Schwäche deines Gegners verraten?“

Der Grizzman atmet tief ein und aus. Was ihm Lucifer hier als Schwäche verkaufen will, ist wohl ganz bestimmt nicht relevant für das spätere Match. Leicht angesäuert schaut er aus dem Augenwinkel zum Mythos.

Grizz: "Ihr glaubt mir nicht, was? Die Sache bei der House Show war eine verdammt unglückliche Situation. Die hätte jedem passieren können. Da war keine verfluchte Absicht hinter. Oder woher hätte ich wissen sollen, dass ich heute gegen Smith antreten würde?"

Er stößt sich von der Wand ab, stellt sich Gabriel gegenüber.

Grizz: "Ihr könnt mir andichten, was ihr wollt. Ringrost, Fehlverhalten, den ganzen Bullshit. Ist mir egal, denn das trifft alles nicht zu. Wäre Smith der ach so überragende Wrestler, wäre er nicht ausgeknocked in der Ecke hängen geblieben."

Die Stimmung wird leicht aggressiv. Aber Lee macht eine Pause, rümpft die Nase und wischt sich eine Strähne aus dem Gesicht.

Grizz: "Hast Du... hat irgendjemand eigentlich gewußt, dass ich mit dem Sieg gegen Stevie in Südkorea NICHT NUR auf jedem Kontinent dieser Erde gewrestled, SONDERN auch überall dort ein Match GEWONNEN habe!? Europa, klare Sache. Afrika. Australien. Amerika. Okay, vielleicht kann man Südamerika noch als kleinen weißen Fleck sehen. Und dann auch Asien!"

Er geht einen Schritt zurück und breitet die Arme aus.

Grizz: "Du siehst also: hier steht Erfahrung aus der ganzen Welt vor dir. Ich mache keine Fehler. Ich habe es nicht nötig, jemanden zu verletzen. Ich irre mich vielleicht nur mal ein wenig. Und da wir gerade von Stevie sprachen..."

Er nähert sich der PCWA Ikone wieder.

Grizz: "Was auch immer später geschieht. Ob Stevie gewinnt, ob Du gewinnst. Lass ihm seinen Frieden, verdammt. Er will seine Tochter wieder zurück. Und Du... Niemand hat das Recht, ihm das zu verwähren. Und wenn es so sein muss, dass er die Liga wieder verlässt, dann muss er das eben tun. Also hinder ihn nicht daran!"

Jetzt muss Lucifer wirklich schallend lachen und das tut er auch lauthals.

Gabriel Lucifer: „Du bist wirklich drollig, Grizz. Bist du wirklich dieser knallharte Schweinehund, der mich in diesem Hardcore Match vergangene Vendetta auseinandergenommen hat wie kaum jemand zuvor? Wo liegt euer Problem? Erst taucht diese Bleed auf und quatscht auf Stevie ein und nun Du auch schon wieder. Adam war anders. Er hat mich verstanden…“

Während Lucifer freudig an das machtvolle Vermächtnis des Last Warriors denkt und mit seiner linken Hand in der Manteltasche vermeidlich den Zünder streichelt, der sich allerdings augenblicklich in Berlin befindet und hier von Gabriel durch ein Handy ersetzt wurde, schüttelt Grizz Lee den Kopf.

Grizz: "Adam, Adam. Mich kotzt das an. Hat er hier was gerissen? Nein! Reynolds war schon immer... anders. Der alte Arsch hat es nie verkraftet, dass seine Freundin lieber mich vögeln wollte. Als wir damals gegen Eleven und seine Leute gekämpft haben, wollte er NIE auf unserer Seite stehen. Nein, der Mistkerl wollte den harten Hund spielen, wollte die PEST ganz alleine aus der Liga befördern. Hat er es geschafft? Du weißt bestimmt ganz genau, dass es NICHT so war. Reynolds hatte seine ganz eigene Vorstellung von Moral, und die war, mit Verlaub, nicht wirklich die anständigste. Aber trotzdem hat er sich stets so hingestellt, als wäre er der Retter der Liga. Der Beste der Besten, der nur für das Gute eintritt. Aber nur, weil man sich das einredet, macht es die Sache nicht wahrer."

Hektisch greift Lee auf der Suche nach Zigaretten in seine Hosentasche.

Grizz: "Wenn Eleven hier wirklich ankommt, dann wird das kein Spaß. Aber der Einzige, Gabe, der dann wirklich helfen kann, steht vor Dir. Warum? Weil ich noch da bin, alle anderen nicht. Vielleicht willst Du Stevie ja auch nur noch hier behalten, weil er mit ihm damals zusammengearbeitet hat. Du siehst deine Liga auf einen Abgrund zusteuern und glaubst, dass Stevie der einzige ist, der Dir helfen kann. Weil er Einblick hatte. Oder Einfluß auf Bleed hat. Aber das wird nichts nützen, denn er hat andere Ziele. Also lass ihn da raus!"

Jetzt ist es Lucifer, der vehement sein Haupt schüttelt.

Gabriel Lucifer: „…Lass die Erklärungen stecken! Stevie und Ich pflegen eine ganz besondere Beziehung. Wieso mischen sich so viele Leute dort ein? Keiner gibt uns die Chance etwas zu entwickeln. Mich kotzt das mittlerweile an, musst du wissen! Stevie und Ich werden nachher in den Ring steigen und ein tolles gemeinsames Erlebnis haben und keiner hat sich einzumischen. Nicht Du. Bleed nicht. Kein Blake…und auch dieser Eleven soll sich gefälligst von uns fern halten.“

Lee wischt sich mit beiden Händen über's Gesicht. So ganz will Lucifer es wohl nicht verstehen.

Grizz: "Ich werd nichts tun, Gabe. Sollte es in MEINEM Match Probleme geben, dann weiß ich, dass etwas getan wird. Blake, nun... den hast Du selbst in der Hand. Davon bin ich überzeugt. Aber Bleed und Eleven. Sag es ihnen selbst, und Du wirst sehen, dass ihnen am Arsch vorbeigeht, was Deine Wünsche, Träume und Ziele sind. Du willst, dass sie sich von Euch fernhalten? Dann geh hin und hau ihnen auf's Maul. Rede erst gar nicht mit ihnen! Denn wenn Du das zulässt, dann ist es schon zu spät. Dann bist Du schon zerfressen von..."

Er stockt. Schaut Gabe in die leeren Augen und schüttelt dann abermals den Kopf. Um einen halbwegs versöhnlichen Abschluß zu finden, ringt er sich dazu durch, dem Mythos auf die Schulter zu klopfen. Freundschaftlich.

Grizz: "Vergiss das. Das bist Du wohl schon. Und wahrscheinlich auch verdammt glücklich damit."

Dann geht er.

 

Vincent Craven: "Die beiden scheinen gut miteinander zu können."

Mike Garland: "Oh, soll Blake Milton noch eifersüchtiger werden?"

Vincent Craven: "Nun, zumindest scheinen beide irgendwie auf einer Wellelänge zu schweben, was bestimmte Ansichten angeht. Gabriel scheint Grizz seinen Sieg in ihrem Match fast schon verziehen zu haben."

Mike Garland: "Ja. Man hämmert jemand in einen Haufen Reißzwecken und kann sich danach noch offens ins Gesicht gucken. Genau dafür steht die PCWA."

Vincent Craven: "Oh, du lieferst Robert Breads schon wieder Ansatzpunkte. Provoziere es bitte nicht."

Mike Garland: "Ich provoziere ganz bewusst. Das liegt und Amerikanern im Blut. Das müsstet ihr Japaner gut genug wissen, ich sage nur: Pearl Harbour."

Vincent Craven: "Ich habe geradezu darauf gewartet, dass du solche Sprüche bringst."

Mike Garland: "Tja. Wer den krieg gewinnt, der darf lästern. Frag die Deutschen, die kennen dieses Gefühl ebenfalls nicht."