Die Kameras schalten aus der Halle hinaus und zeigen uns nun ein großes Gebäude, welches dort errichtet wurde, wo einst noch das BWH Gebäude stand. Auf dem Dach des modernen Luxusgebäude ist ein übergroßer rot-schwarzer Skorpion platziert und über der gläsernen Eingangstür prangen, ebenfalls extragroß, die Buchstaben XAW. Somit ist klar: Wir sind beim brandneuen XAW Headquarter Berlin. Und aus diesem dringt laute Musik nach draussen. Das Kamerateam lässt sich nicht lange bitten und betritt das Gebäude um herauszufinden was hier los ist. Nachdem man durch die Tür getreten ist, befinden wir uns in einem langen Flur. Überall hängen bunte Girlanden und auf dem Boden liegen goldene Konfettis. Rechts und Links im Gang befinden sich einige Türen, doch die Musik schien aus einem der oberen Stockwerke zu kommen und so bewegen sich unsere fleißigen Kameraleute zum Aufzug, der direkt am Ende des Flures steht. Es geht nun einige Stockwerke hinauf, bis wir schließlich den fünften und letzten Stock erreichen. Kaum öffnen sich die Aufzugstüren dröhnt laute Rockmusik dem Team entgegen und der Anblick einer riesigen Party bietet sich den Fans. Mittendrin befindet sich der Besitzer des Gebäudes und gleichzeitig der Ehrengast: Kevin Smash hat weder Kosten noch Mühen gescheut um zu seinem 50. Geburtstag eine Party der Superlative zu schmeissen. Smash steht neben dem ehemaligen XAW World Heavyweight Champion Elroy Schmidtke und unterhält sich neben einer überdimensionalen Eisskulptur von sich selbst, mit ihm.

Kevin Smash: "Und was sagst du mein alter Freund? Ist das nicht ein wundervolles Gebäude geworden? Das wird unsere Zentrale bei der Eroberung der PCWA und ich sage es dir: Dieses Mal wird uns niemand aufhalten!"

Er lacht dreckig auf und nimmt einen großen Schluck aus der Bierflasche in seiner Hand. Elroy blickt sich noch einmal kurz im Raum um. An den Wänden sind überall Gemälde angebracht, welche die großen Titelgewinne von Kevin Smash zeigen. Eine riesige Theke steht links im Raum, inklusive eines eigenen Barkeepers. Auf der rechten Seite steht das riesige DJ Pult, Startpunkt für die Musik die hier gespielt wird. Der First Captain nickt dem Smasher zu.

Elroy Schmidtke: "Ich bin wirklich beeindruckt Big Kev'. Besser hätte selbst ich das nicht gestalten können, und das will schon echt was heißen! Aber Mal was ganz anderes Smashy ..."

Der weitet leicht überrascht die Augen. Was könnte es heute Wichtigeres geben, als diese Geburtstagsparty?

Kevin Smash: "Öhm ... okay ... ich höre."

Er zuckt mit den Schultern. Elroy's Gesicht nimmt einen ernsten Ausdruck an, oder zumindest das, was der Ohmenhausener dafür hält. 

Elroy Schmidtke: "Es geht um die Sache mit Poe ..."

Smash seufzt und schüttelt den Kopf.

Kevin Smash: "Das hatten wir doch schon Elroy ..."

Elroy Schmidtke: "Das stimmt, aber ich verstehe trotzdem nicht, wieso du mich da nicht einweihen konntest. Poe ist mein Feind und ich finde es alles andere als gut, dass ihr jetzt zusammen abhängt! Dieser dreckige Hurensohn hat mir MEINEN Titel gestohlen und du lässt ihn damit auch noch einfach so hier herumspazieren ..."

Smash winkt lässig ab und schüttelt abermals den Kopf. Noch ehe Elroy weitere Worte folgen lassen kann, ergreift die selbsternannte Legende selbst das Wort.

Kevin Smash: "Elroy, Elroy, Elroy! Lass es bitte. Ich habe mit eurer Fehde nichts zu schaffen. Ich habe mich ja auch nicht in euren Kampf in der XAW eingemischt. Eure Probleme untereinander müsst ihr schon selbst lösen. Aber die wahren Feinde lauern hier! Die PCWA ist der Hauptfeind und gegen die müssen wir alle zusammenstehen. Tragt eure Differenzen in L.A. aus ... aber hier in Berlin muss unsere Truppe als Einheit auftreten Elroy! Versprich mir bitte keine Szene zu machen, wenn Marc nachher nach seinem Match zu uns stößt. Heute wollen wir nur feiern. Also lass uns genau das tun!"

Er nickt breit grinsend und hebt seine Bierflasche in die Höhe um mit dem First Captain anzustoßen. Der knirscht kurz mit den Zähnen und nickt schließlich mit dem Kopf und hebt ebenfalls seine Flasche in die Höhe. Klirrend krachen die Flaschen aneinander und beide nehmen einen großen Schluck.

Elroy Schmidtke: "Also gut ... aber das Thema ist noch nicht beendet. Ich werde nicht zulassen das dieser Kerl mit meinem Gürtel durch die Gegend läuft. Aber für heute soll Harmonie herrschen ..."

Er verzieht kurz das Gesicht und legt dann jedoch ein falsches Lächeln auf. Derweil sind an anderer Stelle, in einer etwas dunkleren Ecke Hugo und Max Roswell miteinander am sprechen. Thomas Magnun und einer der Men in Black könnte man meinen. Denn Max trägt ein Hawaihemd und eine kurze blaue Jeanshose, Hugo wie üblich seinen maßgeschneiderten schwarzen Anzug mit weißem Hemd. Die Krawatte sitzt allerdings schon locker.

Max Roswell: "Du solltest uns wirklich einmal in der XAW besuchen, besonders jetzt wo mein nerviger Bruder Louis Vergangenheit ist und wieder in anderen Gefilden wildert unter falschem Namen ..."

Er nickt mit dem Kopf. Er hat Hugo zwar erst am heutigen Abend kennengelernt, aber er mag den riesigen Burschen. Er ist ein angenehmer Gesprächspartner, was man vielleicht auf den ersten Blick so nicht erwarten würde. Doch der Alkohol hat nicht nur die Krawatte, sondern auch die Zunge des Hünen gelockert.

Hugo: "Ja, ich werde demnächst über den großen Teich kommen. Wenn Marc das nächste Mal seinen World Title verteidigen muss, komme ich mit. Ich würde gerne öfters zur XAW kommen, aber ich fliege nicht besonders gerne. Entweder muss ich mich vorher richtig betrinken, oder eine Tablette werfen."

Beide lachen, dann beugt sich Hugo zu Max und flüstert ihm etwas ins Ohr.

Hugo: "Collins mag ich übrigens immer noch nicht besonders, dass ist ein weiterer Grund dafür, dass ich bisher selten in L.A. war."

Max lächelt zufrieden und hebt sein Glas, in welchem sich allem Anschein nach ein Cocktail befindet. Auch Hugo hebt sein Glas, nicht mit gleichnamigen Getränk gefüllt sondern mit Gin-Tonic. Beide stoßen sie an, als sich ihnen auch schon der riesige Schatten des Smasher nähert. Immer noch mit der Bierflasche in der Hand gesellt er sich zu den beiden und klopft Max überschwänglich auf die Schulter.

Kevin Smash: "Na altes Haus ... was sagst du zu der Party? Fast schon wie in alten Zeiten was? Schön, dass du meiner Einladung gefolgt bist."

Max nickt seinem Freund/Feind zu. Die beiden hatten schon immer eine spezielle Beziehung zueinander.

Max Roswell: "Erst einmal gratuliere ich dir zum Geburtstag alter Mann. Ich bin froh, dass ich dieses Alter noch nicht erreicht habe. Ich gebe jedoch zu, dass deine Einladung mich ein wenig überrascht hat. Zuletzt sind wir nicht gerade blendend miteinander ausgekommen ..."

Smash winkt ab und gönnt sich einen weiteren großen Schluck aus seiner Bierflasche, welche nun leer zu sein scheint. Smash stellt sich auf einen der runden Tische ab, die überall im Raum stehen und hebt kurz die Hand. Nur wenige Sekunden später ist auch schon ein Angestellter zur Stelle und reicht dem XAW Boss eine neue Flasche.

Kevin Smash: "Das sind doch alles alte Geschichten. Das hier ist ein Meilenstein für mich und damit meine ich nicht nur meinen Geburtstag, sondern dieses gesamte Gebäude. Du und ich haben so viel erlebt Max ... natürlich MUSSTE ich dich bei dieser Feier dabei haben."

Max denkt darüber nach und im Grunde hat Smash nicht ganz unrecht. Wenn einer ihn kennt, dann sicher er. Die Wege der beiden sind bereits seit den 90ern miteinander verbunden und sie haben gemeinsam wirklich allerhand erlebt. Schließlich grinst er und hebt sein Glas.

Max Roswell: "Na dann ... Salute alter Freund. Ich hoffe nur, dass die Party nicht so eskaliert wie in alten Zeiten ... ich erinnere mich da noch vage an eine Partie Strippoker und ich möchte dich echt nicht noch einmal in voller Natur sehen!"

Er lacht laut auf, während Smash peinlich berührt auf den Boden starrt und seinen Fuß nervös hin und her bewegt.

Kevin Smash: "Wir hatten doch ausgemacht, dass wir nie wieder darüber sprechen!"

Dann blickt Smash jedoch auf und steigt in das Lachen seines ältesten Freund mit ein. Und auch woanders wird laut gelacht, nämlich am Tresen. Dort sitzen Rob Collins und RM der Kuchen nebeneinander und scheinen sich, so wie auch alle anderen Gäste auf dieser Privatfeier, köstlich zu amüsieren.

RM der Kuchen: "Kevin war wirklich überrascht, dass wir hier aufgetaucht sind. Das hat Poe wirklich gut hinbekommen. Dabei dachte ich immer, dass er ein richtiger Vollidiot ist."

Rob Collins: "Das dachte ich von dir am Anfang auch!"

Beide schauen sich ernst an, dann lachen sie. Dabei ist klar, dass Rob es ernst meinte. Erst als der Kalifornier den Jungs von Deception zur Cotatores verholfen hat, wurden RM und Rob gute Freunde. Mittlerweile führen sie in Abwesenheit von Kevin Smash sogar die Geschicke in der XAW fort.

Rob Collins: "Du hättest mir einfach von glauben sollen als ich sagte, dass Marc ein guter Typ ist. Ich musste ihn nur wieder auf den richtigen Pfad führen und nun haben wir einen sehr mächtigen Verbündeten an unserer Seite."

RM der Kuchen: "Ja, das stimmt. Wenn einer Poe wieder in die Spur bringen konnte, dann war es sein ehemaliger Mentor."

Rob Collins: "Ein bisschen Glück gehörte allerdings dazu. Wenn Jona ihn nicht so beschissen behandelt hätte, dann wäre er nie so Wrack geworden. An diesem Punkt war es einfach für mich einen Plan zu entwickeln."

Der Kuchen klopft Rob anerkennend auf die Schulter.

RM der Kuchen: "Das war einfach genial, Rob. Du hast die Vorarbeit gemacht und Smash schleift die Diamanten nun!"

Plötzlich gehen alle Blicke zum Aufzug, als sich dort die Tür öffnet. Allen Gästen klappt fast die Kinnlade herunter, als sie sehen wer dort steht.

RM der Kuchen: "Ist das nicht dieser ... ich hab den Namen vergessen!"

Rob Collins: "Also mir sagt der Typ rein gar nichts ..."

Kevin Smash: "HATEE!!!"

Tatsächlich ist er es ... REBEL CALLED HATE! Mit mürrischer Miene steht er im Aufzug und blickt zur Partymeute im Saal. Er schüttelt kurz den Kopf.

Rebel called Hate: "Was soll denn der Scheiß jetzt? Da will man hier gepflegt eine No-Show hinlegen und dann sind hier überall verfickte Kameras. Ich hasse euch ... ihr Penner!"

Er schüttelt den Kopf und drückt auf einen der Knöpfe im Aufzug. Die Tür schließt sich wieder und so schnell wie er aufgetaucht ist, ist der Rebell auch schon wieder weg! Sprachlos blicken sie alle zur Aufzugstür.

Max Roswell: "Was ... war ... das?"

Smash grinst seinen Kumpel an.

Kevin Smash: "Ach, das war nur Rebel called Hate ... das darfst du gar nicht weiter beachten ... der macht sowas immer wieder Mal. Irgendwie mag ich den Kerl ... auch wenn er echt ein absoluter Versager ist!"

Die selbsternannte Legende lacht dreckig auf und verabschiedet sich nun von Max. Er muss ja schließlich für all seine Gäste da sein und nicht lediglich für den einen. Und so bewegt das Geburtstagskind sich nun auf Collins und RM zu. Überschwänglich fallen sich der Kuchen und der Smasher das zweite Mal an diesem Abend, gegenseitig in die Arme. Was Smash und Marc Poe bei der vergangenen Show nicht gelungen ist, dass hatte er mit dem Kuchen damals geschafft: Cotatores Champions! Der beste Partner den er je hatte. Nach einer fast unendlich anmutenden Weile lösen die beiden ihre Umarmung schließlich und es gibt noch einen kurzen Abklatscher mit Rob Collins.

Kevin Smash: "Ich habe es bestimmt schon tausend Mal heute gesagt. SCHÖN, dass du da bist Kuchen. Eine Party ohne Kuchen ist einfach keine richtige Party. Da würde quasi das Sahnehäubchen fehlen ..."

Smash lacht über seinen eigenen schlechten Witz laut auf, außer ihm jedoch niemand, sodass er direkt wieder aufhört damit. Der Kuchen hingegen sieht zufrieden aus.

RM der Kuchen: "Du hast es erfasst Kevin. Und natürlich habe ich dir auch etwas tolles mitgebracht. Schließe deine Augen."

Smash verzieht kurz das Gesicht.

Kevin Smash: "Muss das echt sein?"

RM der Kuchen: "Ach jetzt verdirb dir doch nicht selbst die Überraschung Großer!"

Er grinst voller Vorfreude darauf dem Smasher endlich sein Geschenk überreichen zu können. Smash hatte ihm auch schon so oft Geschenke gemacht. Er wird immer an den Tag zurückdenken, wo er von seinem Kumpel das goldene "PCWA Creative Commissioner" Schild bekommen hat. Er war damals so gerührt von dieser Geste. Doch jetzt würde er sich endlich revanchieren.

Kevin Smash: "Na also gut ... aber nur weil du es bist Kuchen!"

Smash schließt also die Augen und der Kuchen geht kurz um den Tresen herum. Mit großer Mühe schleppt er ein riesiges Bild nach vorne, welches in Papier gepackt wurde, sodass nicht zu erkennen ist, was darauf abgebildet ist. Schließlich tippt er Smash auf die Schulter und der öffnet wieder die Augen, welche er sofort weitet, als er das riesige Teil erblickt, welches nun vor ihm steht. Ohne auch nur eine Sekunde zu zögern, reisst er das Papier herunter, wie ein Kleinkind an Weihnachten. Statt eines überschwänglichen Danks, herrscht nun jedoch völlige Stille. Völlig irritiert blickt Smash das Bild an, welches RM den Kuchen zeigt, umgeben von lauter knapp bekleideten Girls.

Kevin Smash: "Ähm ... also ..."

RM der Kuchen: "Ja ich weiß! Wunderschön oder? Und selbst ich bin drauf. Siehst du? Genau hier vor dir ..."

Smash geht näher an das Bild heran und tatsächlich ... hinter dem Kuchen, winzig klein und eindeutig mit Photoshop schlecht eingefügt. Nach wie vor scheint der Smasher nicht wirklich zu wissen, wie er auf dieses Geschenk reagieren soll. 

Kevin Smash: "Ja ich ... ähm ... ja ... danke Kuchen. Ich werde es an einem besonderen Ort aufhängen ..."

Und zwar auf dem Speicher neben all dem anderen Müll, den er nicht gebrauchen kann, aber das wird er dem Kuchen natürlich nicht sagen. Der scheint jedoch ohnehin zufrieden mit der Reaktion von Smash zu sein und umarmt diesen abermals völlig überschwänglich. 

Rob Collins: "Die Torte war übrigens ein Geschenk von Marc, ich habe sie nur präsentiert. Hier ist mein eigenes Geschenk, Kev."

Collins übergibt dem XAW-Boss ein quadratisches Paket, dieses ist umwickelt mit blauen Geschenkpapier, darauf ist mehrmals ein Surfer aufgedruckt. Smash kennt Rob's Leidenschaft fürs surfen, trotzdem wird auch dieses Mal die Verpackung augenblicklich heruntergerissen. Plötzlich lächelt der Smasher und zum Vorschein kommt eine "Funko Pop"-Figur von Kevin Smash.

Rob Collins: "Du sammelst diese Figuren wie ein Verrückter. Da dachte ich, dass ich eine für dich, von dir anfertigen lasse."

Zufrieden blickt Smash auf sein Ebenbild und klopft Rob Collins auf die Schulter.

Kevin Smash: "Herrlich Rob. Einfach herrlich. Ich wusste schon immer, dass du mich verstehst, wie kein Zweiter. Aus diesem Grund haben wir dich ja auch bei Deception aufgenommen."

Er lacht laut auf und klopft Rob auf die Schulter. Unbemerkt von Smash und seinen Begleitern öffnet sich derweil einmal mehr die Aufzugstür…
… und wie in jedem klassischen Western folgt nun auch im Nigel nagelneuen XAW-Building der Saloontür-Effekt, in dem der Pianist aufhört zu spielen und man eine Stecknadel hätten fallen hören. Nur das heuer dem DJ die Plattennadel kratzend verrutscht und ein Moment unbequemer Stille erfolgt, als die drei Ankömmlinge aus der Kabine treten: das eine Pärchen in kühler schwarzer Mantel- und Sonnenbrillen-Optik, welcher sich am Stil von Neo und Trinity aus „Matrix“ orientiert. Oder kurz gesagt: mit dem gleichen Look wie schon bei der Krönung von Lara Lee. Der dritte im Bunde ist allerdings bis auf eine Nietenjeans statt der bunten Longpants sowie ein Blur-Shirt fast wie im Ring gedresst: blonde Iro, Nietenweste … selbstgefälliges Grinsen.
Die Partners in Crime geben sich auf der Party die Ehre, was auch die mitgebrachten Gaben weitgehend verdeutlichen: ein kleines Päckchen beim Paar, ein Yes-Tortie nebst Minikerze bei Stone. Das Trio blickt sich nickend um, was einige Anwesende auch erwidern - doch ihr fragender Blick bleibt.

Schließlich beendet ein Fingerschnipp Smashs die Stille und die Musik dröhnt wieder los. Sogleich setzt auch die Ausgelassenheit der Gästeschar wieder ein. Etwas … das man augenscheinlich nicht von der Laune des Jubilars sagen kann: er blickt die Neuankömmlinge mürrisch und mit finsterer Miene an.
Dann aber ein Anflug dandyhaften Lächelns, als er ihnen entgegentritt.

Kevin: „Glaube kaum, mich so in der Gästeliste geirrt zu haben. Aber ich bin trotzdem auf die Erklärung gespannt.“

Zufrieden verschränkt er die Arme und wartet. Die schwarzhaarige Deutsche fasst sich als erstes ein Herz … und den Smasher leicht am Arm.

Windy: „Alles Gute zum Ehrentag!“

Mehr lässt sie nicht verlauten, sondern schlendert mit einem vielsagenden Blick an den dreien vorbei und hin zum Büffet, wo sie sich auftafelt.
Der Smasher schaut ihr nur leicht verdießlich nach - bevor er mit voller Gefühlskälte erwartunsgfroh zu den neuen Champions blickt.
Der Tempest hält sein Präsent hoch.

Cardigan: „Einer derartigen Ikone, egal, wie sie ihren Ruhm auch erreicht haben mag, die Ehrerbietung zu verweigern liegt nicht im Sinne der amtierenden PCWA Cotatores Trophy Champions. Und da sonst kaum große Vertreter der hiesigen Liga anwesend sind, sieh uns als offizielle Abordnung an … mit den besten Empfehlungen.“

Damit hievt auch Matt sein Törtchen ins Sichtfeld.

Stone: „Wünsch dir was, Big Kevy …“

Eisig wie zuvor wandern die Augen des Hünen zwischen beiden hin und her.
Dann, ohne große Reaktion, schnappt er sich das Geschenkpäckchen und feuert es ohne nachzusehen über seine Schulter. Es verfehlt den Präsente-Tisch - allerdings auch den daneben am Boden stehenden Mülleimer.
In den Nächstbesten versenkt er dagegen Machineguns Kuchen, bevor er wieder die Arme verschränkt.

Kevin Smash: "Was wollt ihr hier? Euch hat hier niemand eingeladen!"

„Das ist so … nicht ganz korrekt …“

Diese Stimme … Smashs Miene bleibt ernst, aber er schließt nur genervt die Augen. War ja klar.
Ohne sich umzudrehen hört er das leise Raunen, als der … „Schatten“ der Partners sich scheinbar aus irgendeiner obskuren Ecke des Raumes herausschält und dann auf ihn zuläuft.
Als Kevin wieder blinzelt, bemerkt er den dunklen Krieger aus den Augenwinkeln.

Shadow: „Ungeladene Gäste sind nicht willkommener meist, als wenn sie gehen … das Gleiche gilt auch für ungezwungene Besucher - oder wahlweise welche, die mit Sicherheit Besseres vor und im Sinn haben …“

Der Cryption Crown, wie die Partners ohne Titelgürtel, umrundet den Smasher. Dabei durchdringen diesen die Augen des Soul Survivors - selbst, wenn er sie hinter den Haaren nicht ausmachen kann.

Shadow: „… und da uns nach Aufwartung dürstete, haben wir einfach mit ein paar anderen dir bekannten Herrschaften Nöte in Tugenden umgemünzt. Einfach, um da zu sein … ganz besonders wegen Verantwortungsautoritäten, welche einer Schar Externer die Möglichkeit bieten, ihre Leistungen an den ach so heroischen XAW-Stars im Turnier zu messen … und die in einem Tag Team - Contest sogar selbst als gutes Beispiel vorangehen. Soviel Enthusiasmus gehört nach unserer Auffassung zum guten Ton. Ad diem natalem omnia bona tibi opto …“

Mit diesen Worten passiert Shadow den Jubilar und begibt sich an Windys Seite.
Immer mehr spürt Smash den Unmut in sich wachsen. Die Frage, was der düstere Sabbelbruder damit wohl gemeint haben mag … beantwortet sich, noch ehe er sich die Fragestellung nochmals gänzlich auf der Zunge zergehen lassen würde: Shadow … die Partners … fehlten eigentlich nur noch die Allied Eagles, um das Konglomerat persönlicher Nervensägen vollzumachen.
Kein Wunder, dass er die zwei Heißsporne hier noch nicht bemerkt hatte, obwohl auch sie Einladungen erhalten hatten. Eine Idee … eine Schnapsidee in seinen Augen. Und vermutlich hatten die zwei Highflyer ihre Billets an die Partyschrecks weitergereicht. Innerlich mahlten seine Kiefer in Gedanken daran, dass er darüber noch mit den Eagles sprechen würde …

Machineguns Stimme holt ihn ins Hier und Jetzt zurück.

Stone: „… oder anders ausgedrückt, Birthday Boy: wenn die Cotatores Trophy’er jede Vendetta mit ihrer Anwesenheit erleuchten - was für ein Lichtspektakel ergibt das erst, wenn sie bei einem Geburtstag aufschlagen? Speziell bei einem Runden wie deinem? Quasi 50% der letzten genommenen Hürde zum Gold? Fühl dich also erhaben…“

Smash starrt die neuen Champions wütend an.

Kevin Smash: "Ja, ja ... ihr habt gewonnen ihr Flachbirnen. Wenn ihr jetzt aber denkt, dass ihr unseren Vormarsch dadurch aufhalten werdet, so täuscht ihr euch. Dieser Sieg für euch war lediglich ein Ausrutscher unsererseits und ich kann euch garantieren, dass ich so etwas NIEMALS vergesse. Ihr werdet eure Quittung schon noch bekommen, so wahr ich Kevin Smash heiße!"

Das Geburtstagskind hat die unliebsamen Gäste keineswegs aus den Augen gelassen: während Cardigan weitgehend am selben Ort stehengeblieben ist, hat Stone ein paar Schritte gemacht und ist bei der großen Eisskulptur Smashs angelangt.

Stone: „Ach, komm Smashy. Du tust ja gerade so, als hätten wir den Finger auf ne tiefe Wunde gelegt..“

#KNACK!#

Der XAWler läuft noch eine Spur dunkler an und seine Augen weiten sich, als er den offenen Mundes dastehenden Machinegun anblitzt - und der in der rechten Hand des Eis-Mittelfinger der Statue hält.
Dann schaut er unschuldig zu Kevin, setzt ein breites unschuldiges Lächeln der Marke „Sorry“ auf.
Schon ist der Smasher grummelnd auf dem Sprung - da hält der Wirbelsturm ihn zurück.

Cardigan: „Aus ner Mücke nen Elefanten machen?!“

Widerwillig lässt er sich drauf ein, ohne Stone aus den Augen zu lassen.

Cardigan: „Jetzt hier wegen uns paar Hansels die eigene Contenance über Bord kippen? Das ist doch eigentlich bezeichnend für die Situation … passt aber nicht wirklich zu dir. Genau wie die Gürtel, die wir gerade halten. Die hast du doch schon längst gehalten mit dem wandelnden Donut da drüber … oder wie der heißt …“

Der Nicker rüber zum Kuchen bleibt nicht unbeachtet. RM dreht den Kopf und schrägt nachdenklich seine Brauen.

Cardigan: „… C’Mon, was soll der Kack? Das ist ein Titel unter vielen, den du sowieso schon mal hattest. Neben den ganzen XFWA, FEW, WFW … LMAA - Championships, die in deinen Vitrinen vor sich hinstauben. Lediglich EIN verdammter Titel, den du nicht hast! An deiner Stelle würde ich mich teint-verfeinernd in die kalifornische Sonne packen und genießen … aber stattdessen schwingst du große Reden - oder den Taktstock als GröPaz in deinem persönlichen Brückenkopf hier. Fakt ist: du hast verloren! Wir haben gesiegt! Und das auch noch deutlich fairer, als du und dein ruchloser Wechselbalg es jemals vorhattet. Zerstör nicht dein Denkmal…“

Trent merkt, dass dies der falsche Zungenschlag war. Er guckt kurz über seine Schulter … und sieht Matts fruchtlose Versuche, den Finger mittels Speiseeis wieder dranzukleben.

Cardigan: „… wegen einer Nichtigkeit, welche dich nicht im Geringen kratzen sollte. Genieß das Leben … deinen Ehrentag … manch anderer wähnt sich mit deinen Augen- und Jahresringen schon in Altersteilzeit. Auch eine Option, die man in Betracht ziehen oder abtropfen lassen könnte ....“

Man merkt eindeutig wie es im Smasher brodelt und wie er kurz vor der Explosion steht. Bevor es jedoch dazu kommt, gesellt sich der Kuchen an seine Seite und will Smash etwas ins Ohr flüstern, was Smash jedoch erst einmal gar nicht checkt und RM ist nun einmal nicht groß genug um bis ans Ohr von Smash zu reichen. So hüpft er ein wenig hilflos auf und ab, ehe die selbsternannte Legende schließlich doch noch realisiert, was der Kuchen hier von ihr will. Und so beugt sich Smash endlich ein wenig hinab und der Kuchen flüstert ihm, was er zu flüstern hat. Ein Grinsen zeichnet sich auf dem Gesicht von Smash ab, welches mit jedem weiteren Wort des Kuchens breiter wird. Schließlich scheint alles gesagt. Smash grinst über beide Backen und nickt dem Kuchen zu.

Kevin Smash: "Du hast Recht, RM."

Er richtet das Wort nun wieder an die zuletzt eingetroffenen Gäste.

Kevin Smash: "Ich werde mir von euch dahergelaufenen Kobolden doch nicht meine Feier versauen lassen. Von mir aus bleibt ... trinkt auf meine Erfolge oder worauf auch immer. Heute wollen wir uns amüsieren ... aber schon bald seid ihr fällig. Merkt euch meine Worte ... und jetzt viel Spaß noch!"

Smash lacht dreckig auf und wendet sich schließlich ab. Ohne noch einen weiteren Blick an seine Gegner zu verschwenden, verschwindet er zusammen mit RM und Collins in Richtung Elroy Schmidtke.

Der Wirbelsturm schielt beiden nach, deren Abgang die wummernde DJ-Mucke schluckt. Gedankenfetzen … dann Kopfschütteln. Sollte er jemals so werden, möge man ihn bitte erschießen.
Dann wendet er sich Matt zu: der tritt gerade mit freudig fragendem Gesichtsausdruck von der Eisstatue zurück, fächert die Hände stumm zu einer „Ta-Da!“ – Geste auf. Dann – ein Grinsen beim Tempest: die Punk-Version MacGyvers hatte zugeschlagen … und dann einer Gurkenschale, etwas Erdbeereis und Karamellsoße wirkte die derangierte Hand des eisigen Smashs nun wie nach dem Besuch des Emergency Rooms von Langnese.
Wieder ein Kopfschütteln, dann bedeutet er ihm mit einer Handbewegung zu folgen. Beide treten nun an Windy und den Schatten heran. Trent legt seiner Salat konsumierenden Partnerin den Arm um die Schulter, während alle drei den Schatten bei seinem (für die Zuschauer nicht auszumachenden) Werk beobachten.

Shadow: „Du hättest nicht gleich mit der Tür ins Haus fallen sollen, Wettermann.“

Stone: „Tss … als wenn das diesen eitlen Pfau irgendwie jucken würde.“

Windy: „Glaub mir: das hat sein Ego mehr getroffen, als du dir vorstellen kannst. So ein Veteran wie Smash hört es nicht gern, wenn man ihn zum Alteisen abstempelt.“

Der Tempest blickt seine Valet-Gattin mit gespielter Überraschung an.

Cardigan: „Ach, und das sagt dir deine Menschenkenntnis?“

Beflissenes Lächeln als Antwort.

Windy: „Nein … aber die Kenntnis, dass du vermutlich dereinst genauso reagieren würdest, mein allzu oft latent selbstherrlicher Gatte. Du und Kevin … ihr seid euch manchmal ähnlicher, als ihr glaubt.“

Trent wirkt verdattert, deutet mit dem Daumen hinter sich.

Cardigan: „Ich und die Kalkleiste? Na, schönen Dank auch…“

Da hört er das Zungeschnalzen neben sich.

Stone: „Erst Mad Dog … dann Smash … Da hat wohl jemand ein Grandpa-Faible. Kugelblitz, vielleicht solltest du langsam deine Haarfarbe auf friedhofsblond umswitchen, bevor dir dein Liebchen flöten geht.“

Mit sanfter wie kumpelhafter Agilität fährt Cardigan nun auch seinen anderen Arm um Stone. Vielleicht ein wenig fester als den um Windy …

Cardigan: „Vielleicht sollten wir uns lieber unters Volk mischen, bevor ich dir die Flötentöne beibringe…“

Dann lächeln alle, bevor die Deutsche dem Soul Survivor nochmals über die Schulter lugt.

Windy: „Was wird das eigentlich, Schatten?“

Der arbeitet ungerührt weiter.

Shadow: „Wie heißt es so schön: Gastfreundschaft ist die Kunst, seine Besucher zum Bleiben zu veranlassen, ohne sie am Aufbruch zu hindern … und wenn ich schon nicht bis zum Schluss bleiben kann … und ich einem gewissen Gast nicht meine Aufwartung machen konnte, dann soll er zumindest wissen, dass ich sowohl da war als auch meine Meinung hinterlassen habe.“

Auch der Wirbelsturm schaut nun nach, hebt erneut die Brauen. Und während Stone im Hintergrund gluckst, nickt Trent leicht.

Cardigan: „Tja … da dürfte das Wort „geladener Gast“ eine ganz andere Bedeutung bekommen … aber mal ehrlich: schon bisschen komisch, dass du deinen Stil jetzt scheinbar ausgerechnet Machinegun anpasst.“

Der hebt bestätigend den Daumen, doch Shadow formt und knetet noch weiter.

Shadow: „Wer einen ebenbürtigen Gegner überlebt, wird entdecken, dass ihm etwas fehlt … für den Moment dürfte mir allerdings genügen, dass er weiß, dass ich an ihn denke … und das er fühlt, dass die Töne gemeinsamer Disharmonie etwas anders klingen.“

Der Cryption Crown tritt nun begutachtend einen Schritt zurück.

Shadow: „Wenn ich eines gemerkt habe, dann, das die Tonart zwischen mir und Homeboy anders werden muss. Nenn es einen Versuch.“

Cardigan: „Ist dir denke ich geglückt. Dann man los…“

Somit machen sich die vier Winds of Change – Mitglieder auf und in die Partymenge hinein …
… zurück bleibt die Kamera, welche mit der letzten Einstellung auf das Büffet zoomt. Und damit auf eine kunstvoll verzierte Cremetorte, auf deren oberster Schicht ursprünglich eine Marzipan-Miniatur Smash in Rocky Balboa – Pose stand. Wohlgemerkt – ursprünglich. Denn der Rocky Smash steht noch immer triumphierend dort – allerdings nun mit einer anderen Figur der unteren Ebene versehen: mit Man-Bun und Bart, welche vorübergebeugt das Gesäß an den Schritt des Smashers drückt …

Mike Garland: "Was ist bitte so witzig?"

Vincent Craven: "Der Miniatur Poe der den Hintern an den kleinen Smasher drückt... herrlich. Nie war ein Bild treffender!"

Mike Garland: "Du benimmst dich wie ein Pubertierender. Klar, dass dir dieser infantile Humor gefällt."

Vincent Craven: "Nichtsdestotrotz dem Smasher alles Gute zum Geburtstag."

Mike Garland: "Dem schliesse ich mich an. Eine absolute Legende, die diese Wertscgätzung mehr als verdient!"

Vincet Craven: "Und vielleicht sogar noch mit Happy End... je nachdem, ob Marc Poe ein passendes Outfit findet."

Mike Garland: "Du bist widerlich... "

Vincent Craven: "Als ob du in einen Spiegel schaust, oder?"

Mike Garland: "Ich... also... "

Vincent Craven: "Jaja, ich verstehe schon..Machen wir weiter."