Er ist angekommen. Mit der Sporttasche in der Hand steigt er von seiner Harley Davidson Fatboy und begibt sich zum Fahrstuhl der Tiefgarage für Mitarbeiter der PCWA. Zufrieden wirkt sein Gesicht. Mag sein, dass Breads das Quest 4 the Best Turnier gewonnen hat, aber es war dennoch ein erfolgreicher Abend. Er fühlt sich seitdem lebendiger denn je, obwohl er weiß, dass sein Zug direkt auf das Ende zurast. In seinen eigenen Wänden schweigt die Bestie zudem meistens… da ist er ruhig, ausgeglichen, gibt ihr keinen Grund sich Beute zu suchen. Er soll sich von stressigen Orten fernhalten, sagte sein Arzt… Sie können die Ausbrüche verschlimmern. Bisher konnte er alles halbwegs in Zaum halten. Kurze Ausraster schiebt man seiner extrovertierten und theatralischen Persönlichkeit zu. Nichts, was er nicht kontrollieren kann, denkt er…

„Ich würde an deiner Stelle die Treppe bevorzugen.“

Aus dem Schatten heraus tritt Gabriel Lucifer. Er schlurft seinem ältesten Freund mit hinter dem Rücken verschränkten Armen entgegen. Azrael nimmt ihn zur Begrüßung direkt in den Arm.

Azrael Rage: „Schön, dass du auf mich wartest. Warum die Treppe?“

Nachdem er sich aus der Umklammerung gelöst hat, deutet der Mythos mit seinem Daumen auf die Türe.

Gabriel Lucifer: „Da hab ich alle Kameras abschalten lassen, denn wir beide müssen mal ungestört reden.“

Lächeln bei Rage.

Azrael Rage: „Wenn dies genauso fruchtbar ist, wie unser letztes Gespräch, nehme ich mir die ganze Nacht Zeit dafür.“

Wie unser letztes Gespräch? … Lucifer hat die Wochen, seitdem der CORE vergangen ist, dafür genutzt das Videomaterial über Rage zu studieren. Es stimmt irgendwas nicht. Er weiß es, sieht es an seinen Bewegungen, seinen Taten, seinem Verhalten. Aber was? Offenbar denkt Rage aber, dass er Lucifer in Kenntnis gesetzt hat. Er sieht es. Keinerlei Abwehrmechanismen in diesem Augenblick bei Rage. Sie gehen durch die Tür zur Treppe und sorgfältig schließt der Assistent von Jona Vark die Tür hinter den Beiden. Er beschließt in diesem Augenblick zu bluffen, so zu tun als ob er im Bilde ist.

Gabriel Lucifer: „Wegen deines Zustandes…“

Azrael Rage: „... Nenn das Kind ruhig beim Namen. Wegen meiner Krankheit.“

Wegen der überschwänglichen Freude, die Rage immer noch dank des CORE mit sich trägt, merkt er gar nicht wie Lucifer sich an die Brust fasst, wo sein Herz sitzt. Dennoch versucht er sich nichts anmerken zu lassen. Er muss herausfinden, wie schlimm es ist.

Gabriel Lucifer: „Ähm... ja, die Krankheit. Hast du dich denn schon über Heilungschancen und mögliche Therapien schlau gemacht?“

Schulterzucken bei Rage, der sich wohl irgendwo mit seinem Schicksal abgefunden hat und lieber sich auf die Dinge konzentrieren möchte, die in der Zukunft liegen.

Azrael Rage: „Ja, es besteht eine minimale Chance, aber ich würde wohl nie wieder wrestlen können. Deswegen wird die PCWA der Ort sein an dem ich sterbe.“

Sterben? Lucifer merkt Stiche in seiner Brust. Muss sich hinsetzen, erstmal durchatmen.

Azrael Rage: „Gabriel, was ist mit dir?“

Sofort ist sein Freund besorgt bei ihm. Was für ein schlechter Witz! Der sterbende Azrael Rage macht sich Sorgen um den mehr oder weniger kerngesunden Gabriel Lucifer. Er ergreift die Hand, die Rage auf seine Schulter gelegt hat.

Gabriel Lucifer: „Gar nichts. Seit ich keinen Chianti mehr trinke, ist meine Koordination nicht mehr so gut..Kein Grund zur Besorgnis. Ich esse nachher ein paar rote Weintrauben. Kümmern wir uns lieber um dich. Ich meine, du hast doch deinen großen Erfolg beim letzten Pay Per View gefeiert. Eleven ist geschlagen. Deine Pflicht ist erfüllt. Alles ist erreicht, Azrael. Die Krankheit der PCWA wurde bis auf den letzten Tropfen Blut bekämpft. Warum also bekämpfen wir nun nicht einfach deine Krankheit? Noch haben wir genug Zeit... wir haben doch Zeit?“

Zeit wofür überhaupt? Woran leidet Rage? Wie lange noch bis das Ende da ist? Fragezeichen in den schwarzen Augen des Ex-Principals und Kopfschütteln bei Rage.

Azrael Rage: „Das hatten wir doch alles schon, mein guter Gabriel. Ich will nicht leben ohne das Wrestling, ohne die PCWA und eben hier kann ich noch so viel erreichen. United as One steht vor der Tür, der Brawlin‘ Rumble ist nicht mehr fern und so die Bestie will, könnte ich sogar noch einmal Undisputed Gerasy werden. Nein, nein, keine Behandlung, solange ich noch in den Ring treten und kämpfen kann.“

Auch wenn Rage die PCWA als seine Heimat sieht, ist wohl immer noch eine Motivation, die ihn antreibt, der Erfolg. Gabriel nimmt derweil einigermaßen unauffällig den Körper des einstigen obersten Teufels in Augenschein, versucht irgendwelche Anzeichen auszumachen, von denen er auf die Art des Leidens schließen könnte. Nebenher kommt ihm eine Idee.

Gabriel Lucifer: „Hör mir zu. Ich kann das nachvollziehen. Nur in der PCWA existierst du wahrhaftig. Trotzdem gibt es selbst für Persönlichkeiten wie uns Dinge zwischen Himmel und Erde, die sich unserem Einfluss entziehen. Dein Glück ist, dass ich zumindest in Sachen Ringlizenz einiges an Möglichkeiten offerieren kann. Also, bis zum Brawlin‘ Rumble noch. Du gewinnst zum Abschluss den Rumble und danach werde ich dich dahin bringen, wo dir die beste Behandlung zu Teil wird. Na, was sagst du? Schlägst du ein, schütze ich persönlich dein Geheimnis, mit allem, was mir zur Verfügung steht. Azrael, schon jetzt bist du für diese Liga unsterblich... und mit deinem ersten Rumble-Sieg könntest du deine Legende ein letztes Mal zementieren. Wer hat es jemals geschafft, auf dem absoluten Höhepunkt seines Schaffens abzutreten?“

Kurz durchdenkt sich Rage die Sache, während er seinen sich innerlich wieder gefangenen Freund zurück auf die Beine zieht.

Azrael Rage: „Ich weiß nicht. Nehmen wir mal an, ich würde überleben und die Behandlung wäre somit ein Erfolg… was sollte ich dann machen?“

Trotz des Höhenunterschieds versucht Lucifer tatsächlich kumpelhaft seinen Arm um seinen besten Freund zu legen, während sie weiter die Treppen hochsteigen.

Gabriel Lucifer: „Weißt du, Azrael, nur weil wir uns in letzter Zeit aus bekannten Gründen ein wenig aus den Augen verloren haben, heißt das nicht, dass du in meinen Plänen keine Rolle mehr gespielt hast. Solltest du dich von der Religion lösen, so wie ich es tat, und diesen Lümmel Hannibal Cain und seine Bande endlich sich selbst überlassen, dann wäre immer ein Platz in meinem Dunstkreis für dich vorhanden. Genauso wird es sein, wenn sich deine Karriere als Wrestler dem Ende zuneigt. Danach machst du einfach weiter. Eben nur nicht mehr als Wrestler. Wem zur Hölle hast du nach dem CORE denn noch was zu beweisen? Niemand zweifelt an deiner Großartigkeit. Alle bewundern deine Einzigartigkeit. Deine Erfahrung, dein Wissen, deine Triumphe werden dafür sorgen, dass die PCWA dich nie frei gibt. Deine unglaublichen Fähigkeiten kannst du auch in anderer Funktion ausleben. Miss Vark würde dich sicherlich mit Kusshand nehmen. Die nächste Generation wartet auf Dich. Warum erschaffst du nicht einfach den nächsten Azrael Rage?“

Der Mythos weiß, dass er mit diesen Worten seinem Freund schmeichelt und hofft, dass er anbeißt. Seinetwegen. Rage hingegen grübelt… der nächste große Azrael Rage. Eigentlich war dies so oder so sein Plan. Er will aus Hannibal Cain einen solchen Charakter machen, auch wenn Gabriel eben jenen sicher nicht im Sinn für seine Zukunftvision hat. Man stelle sich jedoch nur vor, dass die Erfahrung und das Wissen von Rage in den jungen und energiegeladenen Körper eines Hannibal Cain gepackt werden können. Aber Hannibal, das Credo weswegen er die Religion zurückgeholt hat, ist am wackeln und das Pendel deutet immer mehr in die falsche Richtung. Er will Hannibal aber noch nicht aufgeben. Vielleicht hat er die Religion zu lange vernachlässigt, aber damit ist jetzt Schluss. Dennoch, Lucifers Idee könnte durchaus ein guter Plan B sein.

Azrael Rage: „Bis zum Brawlin‘ Rumble also?“

Ein ehrliches Lächeln macht sich im Gesicht Lucifers breit.

Gabriel Lucifer: „Bis zum Brawlin‘ Rumble.“

Der Assistent der Geschäftsführerin bemerkt, dass sie an der dritten Etage vorbeigehen.

Gabriel Lucifer: „Hättest wir hier nicht stoppen müssen? Oder willst du gar nicht zu deiner Kabine? Ah, ich weiß, du willst zum Fight Club.“

Azrael Rage: „Weder noch.“

Sie kommen bei der nächsten Tür an. Die Räume und Büros der Leitung. Die Tür wird vom Bezwinger Elevens geöffnet.

Azrael Rage: „Eigentlich wollte ich sowieso zu deinem Büro. Ich muss da nämlich was abgeben.“

Neugierig, aber sich gewahr, dass sie wieder auf allen Kameras sicht – und hörbar sind, spricht Lucifer.

Gabriel Lucifer: „So, was denn?“

Kurz bleiben sie stehen und Rage holt eine Mappe aus seiner Tasche, welche er Lucifer auch direkt unter die Nase hält.

Azrael Rage: „Eine Anmeldung für die Cotatores Trophy.“

Gabriel Lucifer: „Wer ist dein Partner? Cain? Azpiri? White? Oder dein Neuzugang Kwabena.“

Zischend antwortet Rage.

Azrael Rage: „Er ist nicht mein Neuzugang.“

Aber er beruhigt sich, obwohl er kurz die Bestie in sich aufwachen fühlt.

Azrael Rage: „Nein, nein, keiner von ihnen, aber sieh selbst.“

Neugierig übernimmt Gabriel die Mappe und blättert sofort zur dementsprechenden Seite. Er liest den Namen des Partners von Rage und grinst.

Gabriel Lucifer: „Hoffnung durchdringt meinen geschundenen Körper. Wie mir scheint, erkennst du wohl, dass die Stable unserer PCWA schaden... selbst die Religion?“

Kopfschütteln bei Rage.

Azrael Rage: „Nein, für die Religion besteht noch Hoffnung. Ich habe sie nur zu lange vernachlässigt. Das hier ist nur eine Lektion, die es für sie alle zu lernen gibt. Ich muss Hannibal und den anderen zeigen, dass ihr Weg falsch ist und das, was sie mit der Religion machen auch. Es gibt bessere Wege. Aber dafür bin ich ja da. Sie sind schließlich alle so jung… Ich nicht mehr. Ich werde nicht mehr ewig hier sein, um zu tun, was getan werden muss. Jemand muss das beerben. Jetzt, nachdem ich Nicotine & Bacteria geschlagen habe, gilt es vor der eigenen Tür zu kehren. Die PCWA ist halt meine eigene private Hölle und ich muss ihr gebieten, weil es sonst niemand tut.“

Kurz denkt er noch einmal an den Sieg gegen Eleven. Ein Gefühl, als ob er den Gerasy gewonnen hätte. So lebendig… so gut, dieses Gefühl. Schön wie Regen auf der Haut an einem heißen Sommertag.

Rage stoppt kurz als sie im Büro des Assistenten von Jona Vark ankommen. Er zeigt auf die Mappe in der Hand von Lucifer und legt dann seine gewaltige Pranke freundschaftlich auf die Schulter seines besten Freundes.

Azrael Rage: „Du solltest ihm eine SMS senden, als Bestätigung, dass seine Anmeldung akzeptiert wurde.“

Skeptisch blickt Lucifer Rage an.

Gabriel Lucifer: „Ist er denn wieder da? Und vor allem, weiß er überhaupt von seinem Glück?“

Unschuldig spielend blickt der Bezwinger von Eleven weg.

Azrael Rage: „Ja, ist er und wie sollte seine Unterschrift sonst auf der Anmeldung sein?“

Er nimmt die Hand herunter und begibt sich zur Tür.

Gabriel Lucifer: „Was hast du jetzt vor?“

Azrael Rage: „Ach, ich warte in der Galerie der Champions ein wenig. Er wird sicherlich seine Bestätigung für die Cotatores Challange noch persönlich abholen wollen und ich möchte ihn treffen… Danach allerdings gibt es so viel zu tun… Ich muss mich vor allem um die Religion kümmern.“

Skeptisch blickt Lucifer ihn an.

Gabriel Lucifer: „Hast du nicht was vergessen? Es gibt noch etwas wichtiges zu tun... Mad Dog!“

Gekränkt blickt Rage weg.

Azrael Rage: „Nein, ich habe ihn nicht vergessen.“

Der schwärzeste Moment des COREs für ihn… derjenige den er unbedingt als seinen Freund möchte, mit ihm Seite an Seite stehen möchte, schlug aus dem Nichts auf ihn ein. Das Messer in den Rücken gerammt von jemanden, den er so sehr bewundert wie niemanden… einem Vorbild. Aber wie soll er damit umgehen? Deswegen drückte er sich noch um das Aussprechen dieses Namens. Traurig blickt er nach unten als er weiter redet.

Azrael Rage: „Ich gebe ihn nicht auf. Mehr gibt es dazu nicht zu sagen.“.

Gabriel Lucifer: „Du wirst in der Beziehung sicher das Richtige tun. Du bist immerhin Azrael Rage. Unfehlbar! Unaufhaltbar! Mehr denn je.“

Azrael nimmt seinen Freund in den Arm und dieser erwidert die Umarmung kurz, die jedoch etwas ganz anderes bedeutet, als die Aufmunterung wegen des Angriffes auf Mad Dog. Wenn es nach Lucifer ginge, könnte Mad Dog auf der Stelle tot umfallen. Er mag ihn nicht und kann es im Kontext seines jetzigen Wissens kaum ertragen, dass jemand seinem Freund diese letzten Tage, diesen letzten Weg in der PCWA, schwer und traurig macht. Dabei verdankt die PCWA Azrael Rage jetzt schon mehrfach ihre Existenz. Undank ist der Welten Lohn. Wer weiß das besser als der Mythos selbst.

Sie lassen einander los und Rage geht… er muss sich konzentrieren. Auch wenn Lucifer sagt, dass er unfehlbar ist, ist ihm bewusst, dass Fehler gemacht werden, wenn man nicht aufpasst. Rage hat keine weitere Zeit für mehr Fehler. Zurück bleibt der Chef des Vorzimmers, dem nun endgültig die Maske aus dem Gesicht fällt. Es war so schwer vor ihm die Fassung zu bewahren, als ob er längst Bescheid wüsste, wie es sich scheinbar bei Azrael eingestellt hat. Rage wird sterben. Sein bester, vielleicht sein einziger Freund und dieser will lächelnden Gesichts ins Verderben rennen. Er mag die PCWA gerettet haben, aber jetzt muss jemand ihn retten.

Gabriel Lucifer: „Du bist Azrael Rage. Du wirst… unsterblich... sein!“

 

Mike Garland: „Rage und Lucifer zusammen in Eintracht. Aktuell gibt es keine so lange Beziehung in der PCWA wie zwischen diesen beiden Haudegen.“

Vincent Craven: „Bemerkenswert ist, dass egal auf welcher Seite sie im PCWA-Wirrwarr gerade stehen, sie sich ihre Freundschaft stets irgendwie bewahren.“

Mike Garland: „Gerade jetzt ist Lucifer natürlich froh darüber, dass Rage ihm Eleven vom Hals geschafft hat.“

Vincent Craven: „In diesem speziellen Punkt, also gegen Nicotine & Bacteria vorzugehen, sind die zwei sich ohnehin vollkommen einig.“

Mike Garland: „Kurz keimte bei Gabriel sogar Hoffnung auf, dass Azrael sich von der Religion of Death abspaltet, nachdem Cain und Co. entgegen seiner klaren Ablehnung in das Quest 4 the Best Finale eingegriffen haben.“

Vincent Craven: „Aber der dreifache Gerasy erstickt diesen Funken direkt. Nur, weil er anscheinend beim TLC-Match um die Cotatores Trophy nicht mit einem Member der RoD antritt, heißt das längst nicht, die Religion komplett aufzugeben.“

Mike Garland: „Das wäre aber Gabriels innigster Wunsch, denn er sieht in den verschiedenen Gruppierungen das Grundübel aller Probleme in unserer Liga. Eben auch in der von ihm selbst gegründeten RoD.“

Vincent Craven: „Spannend wird nun aus meiner Sicht insbesondere sein, mit wem Rage denn bei der Cotatores Challenge bei United As One an den Start geht?“

Mike Garland: „Es muss ja jemand sein, den wir kennen. Soviel konnten wir raus hören aus dem kurzen Gespräch.“

Vincent Craven: „Was wir auch raus hören konnten, war, dass Lucifer und Rage direkt ein neues gemeinsames Feindbild haben – Mad Dog! Ich könnte immer noch sofort depressiv auf meine Couch fallen, wenn ich daran denke, was aus ihm geworden ist.“

Mike Garland: „Wie es aussieht, wird Azrael sich auch um das neue Kellerkind kümmern. Da erwartet uns das nächste große Highlight.“

Vincent Craven: „Naja, ich könnte drauf verzichten und hätte lieber den guten alten Maddy zurück. Wenn ich nur daran denke, dass ich nachher... naja, erstmal genießen wir jetzt das erste Match!“